L’Empereur Probus, l’imitation d’Alexandre et la question des médaillons d’or du trésor d’Aboukir

L’existence de deux aurei au nom de Probus frappés en 280. dans les ateliers impériaux de Serdica (Thrace) et de Cyzique (Mysie) et porteurs d’une très grande ressemblance avec les médaillons d’or à l’effigie d’Alexandre du trésor d’Aboukir Dressel M et N permet de rouvrir le dossier de la datation de ces médaillons d’or et de leur rapport avec les bronzes du koinon macédonien «  à la légende d’Alexandre  » émis entre 218 et 246. L’étude fournit des éléments nouveaux pour leur rapprochement avec la production monétaire de l’atelier provincial de Beroia de Macédoine d’une part, d’autre part avec la production monétaire romaine, en particulier les grands médaillons de bronze de l’époque de Sévère Alexandre, Gordien III et leurs successeurs. Le dossier épigraphique permet de saisir ce qu’était la teneur des Jeux d’Alexandre organisés à Beroia sous ces règnes et de montrer que les médaillons d’or trouvés à Aboukir ou à Tarse dans des assemblages où figurent en masse des aurei impériaux frappés à Rome, sont sans doute moins des nikèteria reçus en prix par les compétiteurs à ces concours qu’un élément des donativa distribués à une élite civile ou militaire par des empereurs alexandrophiles sur leur route pour une expédition persique : le passage de Sévère Alexandre en Macédoine en 231 pour sa campagne orientale reste, plutôt que celui de Gordien III en 242, la date la plus probable pour la frappes des médaillons d’or trouvés à Aboukir. En 280, en route vers l’Asie avec son armée sur le même trajet que ses deux prédécesseurs pour sa campagne contre les Perses sassanides, cet autre admirateur d’Alexandre que fut Probus fit réutiliser à son profit les modèles vus à Beroia. L’examen du monnayage de Probus montre l’influence que les modèles monétaires thraco-macédoniens ont exercé sur les frappes monétaires dès ses campagnes de 277 sur le Danube inférieur.