Sarapis au banquet : lectisternes d’Alexandrie et d’Égypte

Au moins cinq séries monétaires issues de l’atelier provincial d’Alexandrie à la fin du IIe et au début du IIIe siècle apr. J.-C. présentent au revers un type relatif à un lectisterne. Cette composition se retrouve, avec des variantes, sur des gemmes et des terres cuites égyptiennes et romaines de même époque. Cet ensemble documentaire suggère fortement que les dieux nourriciers, guérisseurs et psychopompes que furent Sarapis, Isis, Harpocrate, Déméter et Anubis participèrent, en Égypte et à Rome, à de nombreux banquets et lectisternes, à la fois comme hôtes et comme invités, en réponse à la volonté des autorités, mais surtout aux nombreux besoins et requêtes des populations, lors de cérémonies religieuses parfaitement socialisées.