Un ensemble de lingots chinois d'argent yuanbao

Un ensemble de onze lingots d'argent chinois du type yuanbao de 50 liang (ca 1850 g) est récemment apparu sur le marché numismatique. L'étude de ces lingots fabriqués par des officines privées de la région de Shanghaï et de la province de Shanxi et par des orfèvres dépendant du gouverneur du Xinjiang permet de mettre en évidence les caractéristiques de l'usage de ces signes monétaires dans la Chine de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle : poids variant d'un fabricant à l'autre, alois différents à l'intérieur d'une même province, fabrication et système bancaire hétérogène. Ce groupe, provenant d'une même source, montre cependant, en particulier par les contremarques portées sur ces pièces, qu'il existait une forme de connexion bancaire qui liait les nouvelles banques indigènes shanghaïennes, les anciennes banques traditionnelles du Shanxi et les banques du Xinjiang.